¿Que es la varicela?
La varicela es una enfermedad muy contagiosa causada por el virus de la varicela-zóster (VVZ). Produce un
sarpullido con ampollas, picazón, cansancio y fiebre. El sarpullido aparece primero en el estómago, la espalda
y la cara, y puede después extenderse por todo el cuerpo.
La varicela puede ser grave, especialmente en los bebés, los adolescentes, los adultos y las personas con el
sistema inmunitario debilitado. La mejor forma de prevenir la varicela es vacunándose contra esta enfermedad
(el cuerpo tiene menos capacidad para combatir los microbios y las enfermedades).
Varicela ¡todo lo que debes saber!
Signos y sintomas de la varicela
Cualquier persona que no haya tenido varicela o que no se haya vacunado contra la varicela puede contraer
esta enfermedad. Por lo general, la enfermedad de varicela dura unos 4 a 7 días.
El síntoma clásico de la varicela es un sarpullido que se convierte en ampollas llenas de líquido que pican,
que al final se vuelven costras. El sarpullido puede aparecer primero en la cara, el pecho y la espalda, y
extenderse después al resto del cuerpo, incluido el interior de la boca, los párpados y el área genital.
Por lo general, toma una semana para que todas las ampollas se vuelvan costras.
Otros síntomas típicos que pueden comenzar a manifestarse 1 o 2 días antes del sarpullido incluyen:
- Fiebre
- cansancio
- Falta de apetito
- Dolor de cabeza
Los niños por lo general pierden 5 a 6 días de escuela o guardería debido a la varicela.
La varicela en personas vacunadas (varicela breakthrough)
Algunas personas que se han vacunado contra la varicela todavía pueden contraer la enfermedad. Sin embargo, los síntomas generalmente son más leves, con menos ampollas o ninguna (o solo puntos rojos), un poco o nada de fiebre y una duración más corta. Pero puede que algunas personas vacunadas que contraigan varicela tengan un caso de enfermedad similar al de personas que no han sido vacunadas.
Complicaciones
La varicela es una enfermedad viral altamente contagiosa causada por el virus varicela-zóster. Aunque generalmente es una enfermedad leve y autolimitada en la mayoría de los casos, puede estar asociada con varias complicaciones, especialmente en personas con sistemas inmunológicos debilitados, adultos y adolescentes. Aquí tienes un resumen de las complicaciones más comunes relacionadas con la varicela:
- Infecciones bacterianas secundarias: Las lesiones cutáneas de la varicela pueden ser puertas de entrada para bacterias, lo que puede llevar a infecciones secundarias como impétigo o celulitis. Estas infecciones pueden requerir tratamiento con antibióticos.
- Neumonía varicelosa: Es una complicación grave que puede afectar a personas con varicela, especialmente a adultos. Los síntomas incluyen fiebre alta, dificultad para respirar y dolor en el pecho. Puede requerir hospitalización y tratamiento con antibióticos.
- Encefalitis varicelosa: Aunque es rara, la varicela puede causar inflamación cerebral (encefalitis), lo que puede resultar en síntomas neurológicos graves como convulsiones, confusión y alteración del estado de conciencia.
- Trombocitopenia: Algunas personas, en especial los adultos, pueden desarrollar una disminución en el número de plaquetas en la sangre (trombocitopenia) debido a la varicela. Esto puede llevar a un mayor riesgo de sangrado.
- Cicatrices: Las lesiones cutáneas de la varicela pueden dejar cicatrices permanentes, especialmente si se infectan o se rascan.
Metodo de transmision
La varicela es una enfermedad altamente contagiosa causada por el virus de la varicela-zóster (VVZ).
El virus se propaga fácilmente de las personas enfermas a aquellas que nunca han tenido la enfermedad o
nunca se vacunaron. Si una persona tiene varicela, hasta un 90 % de quienes estén cerca de esa persona y
no tengan inmunidad también se infectarán. La propagación ocurre principalmente a través del contacto
cercano con alguien que tiene la varicela.
Las personas con varicela son contagiosas desde 1 o 2 días antes de que aparezca el sarpullido hasta que
se haya formado una costra en todas las lesiones de la enfermedad. Las personas vacunadas que contraen la
enfermedad pueden presentar lesiones sin que se formen costras. Estas personas se consideran contagiosas
hasta que hayan pasado 24 horas sin que tengan lesiones nuevas.
El virus de la varicela-zóster también causa la culebrilla. Después de la varicela, el virus permanece en
el cuerpo (dormido). La culebrilla aparece cuando el virus de la varicela-zóster se reactiva en el cuerpo
de una persona después de que ya haya tenido la varicela. Las personas con culebrilla pueden transmitir el
virus de la varicela-zóster a quienes nunca hayan tenido la varicela o nunca hayan recibido la vacuna contra
la varicela. Esto puede ocurrir a través del contacto directo con el líquido de las ampollas del sarpullido
o al inhalar partículas del virus provenientes de las ampollas. Si estas personas se infectan, tendrán
varicela, no culebrilla..
La varicela se produce aproximadamente 2 semanas (de 10 a 21 días) después de la exposición a la persona
con varicela o culebrilla. Si una persona vacunada contra la varicela contrae esta enfermedad, también se
la puede transmitir a otros. La mayoría de las personas que contraen varicela una vez quedan inmunes de
por vida. Sin embargo, algunas personas pueden contraer varicela más de una vez, aunque esto no es común.
Prevención y tratamiento
La mejor forma de prevenir la varicela es vacunándose contra esta enfermedad. Todos —incluidos los niños, los adolescentes y los adultos— deberían ponerse dos dosis de la vacuna contra la varicela si nunca han tenido la enfermedad o nunca se vacunaron.
La vacuna contra la varicela es muy segura y eficaz para prevenir la enfermedad. La mayoría de las personas que reciben la vacuna no contraerán varicela. Si una persona vacunada la llega a contraer, sus síntomas suelen ser más leves, con menos ampollas o sin ampollas (puede que tenga solo unos puntos rojos) y fiebre leve o sin fiebre.
La vacuna contra la varicela previene casi todos los casos de enfermedad grave. Desde que comenzó el programa de vacunación contra la varicela en los Estados Unidos, ha habido una disminución de más del 97 % en los casos de esta enfermedad. Las hospitalizaciones y las muertes se han vuelto poco comunes.
Tratamientos caseros para las personas con varicela
Hay varias cosas que puede hacer en casa para ayudar a aliviar los síntomas de la varicela y prevenir infecciones de la piel. Aplicarse loción con calamina o darse un baño fresco con bicarbonato de sodio, avena sin cocinar o avena coloidal podría dar algo de alivio para la picazón. Trate de mantener las uñas cortas y rascarse lo menos posible para prevenir propagar el virus a los demás y las infecciones en la piel. Si se rasca una ampolla sin querer, lávese las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos.